Saco de arroz é luxo para guineenses

Olelo Cá, 39 anos, vê como um luxo um saco de arroz de cinco quilos, na Guiné-Bissau. Custa 22 euros e não está ao alcance da família de sete filhos: "não temos dinheiro para comprar arroz", refere à agência Lusa, com uma longa pá artesanal nas mãos, no meio de uma bolanha - campo pantanoso de cultivo de arroz.

(foto da net)

Ao redor dele há muitos outros homens e crianças, com pernas enlameadas, a cavar sulcos onde vai crescer o arroz que esperam começar a apanhar em novembro, junto ao bairro da Zona 7, às portas da capital, Bissau.

A crise profunda e a pobreza obrigam muitos guineenses a trabalhar a terra para terem os alimentos que não conseguem comprar, sendo o arroz o caso mais flagrante - para um guineense não há mesa composta, por mais farta que esteja, se faltar o arroz.

Com sorte, o arroz que Olelo tirar da faixa de terreno que ali tem pode dar para alimentar a família durante "três ou quatro meses" e depois terá que o comprar, ainda não sabe bem como.

Estivador de profissão, conta que "o trabalho, agora, é instável" e ganha mais de biscates que outra coisa.

Mas nesta altura do ano, época das chuvas, ele e muitos outros homens têm que trocar aquilo que fazem para se entreajudarem nas bolanhas, sem uma única máquina.

Nalguns bairros, já há grupos que se organizam para alugar tratores e alfaias que rapidamente rasgam os sulcos, mas isso é para quem pode: "também preferíamos ter um trator, mas não temos meios para isso".

O trabalho é duro e começa logo em abril, conta Euferinho Nanque, 66 anos, régulo, ou seja, autoridade local, reconhecida pela população, e detentor de grande parte das parcelas da zona.

De catanas na mão, os primeiros homens avançam para os terrenos para "tirarem as ervas daninhas", à espera que venham as chuvas, que costumam cair de maio em diante e chamam o resto da população.

Por entre os adultos correm dezenas de crianças: "tenho seis anos", diz uma delas à reportagem da Lusa, logo atropelada por outras que também querem responder, uma com oito, outra com dez anos e outras pelo meio.

"Eu também comecei quando era criança", recorda Bubo Lopes, 24 anos, na altura um menino que, como os de hoje, ajudava "em tudo o que era capaz" de fazer, como carregar utensílios de uma parcela para outra ou levar água aos lavradores.

Em novembro, apanha-se o arroz, que é depois levado para a máquina de descasque comunitária, no meio do bairro, um aparelho que está avariado mas que Motema Lopes, 58 anos, antigo mecânico das forças armadas guineenses, tenta reparar.

"Vamos pedir ajuda à população para pagar a reparação", explica à Lusa, enquanto espreita por uma das extremidades da máquina.

No início do mês arrancou uma operação de urgência do Programa Alimentar Mundial (PAM) para distribuição de arroz na Guiné-Bissau que deverá durar até final de novembro.

A carência deve-se sobretudo aos baixos resultados da campanha de caju que vieram agravar a crise no país, sujeito a sanções internacionais depois do golpe de estado militar de abril de 2012.

(in:nm)