O primeiro-ministro do Lesoto, disse neste sábado que fugiu de seu país para evitar um golpe de Estado do exército, que liderou uma operação espetacular na capital deste pequeno reino montanhoso encravado na África do Sul.
A gigante sul-Africano também disse que a missão militar no país vizinho "tinha a marca de um" putsch, apesar dos desmentidos firmes do exército.
Mas sábado à noite não ficou claro quem detém o verdadeiro poder no Lesoto.
A capital foi acordada no início da manhã de sábado, pela troca de tiros. Em Maseru, o Exército investiu várias horas estrategicamente e confiscaram armas e veículos em várias delegacias de polícia, antes de regressar aos seus quarteis ao meio-dia.
"Não foi deposto pelo povo, mas pelas forças armadas e é ilegal", disse o primeiro-ministro Thomas Thabane na BBC.
Ele disse que tinha encontrado refúgio na África do Sul no sábado de manhã: "Eu vou embora quando a minha vida não seja posta em causa."
Mas os militares negaram qualquer golpe, informando que apenas tem de intervir contra a polícia.
"O Exército lançou uma operação para desarmar a polícia, de acordo com informações recolhidas pelos seus serviços, se preparava para armar alguns partidos políticos em Lesoto" para um protesto planeado segunda-feira, disse o major Ntele Ntoi em cadeia de televisão ANN7 Sul-Africano.
"Nunca houve e nunca haverá um golpe de Estado no Lesoto perpetrado pelo exército", insistiu o porta-voz.
A polícia disse à AFP que dezenas de soldados fortemente armados chegaram em veículos blindados. Várias pessoas, um soldado e policiais ficaram gravemente feridos no fogo cruzado.
"Eles não disseram o que queriam, eles apenas nos cercaram e tomaram as armas", disse um policial sob condição de anonimato.
De acordo com fontes dos serviços de inteligência, a operação foi liderada pelo General Tlali Kamoli, chefe das forças armadas.
Pretória recusa "mudança inconstitucional"
Em Pretória, o porta-voz do Departamento Sul-Africano de Relações Exteriores, Clayson Monyela, entregou uma mensagem muito forte: "Embora ninguém tenha reivindicado para ter poder apreendido pela força, de acordo Obviamente, (a operação ) Forças Armadas Lesotho tem a marca de um golpe de Estado ".
"Essa mudança inconstitucional de governo não pode ser tolerada".
"Essa mudança inconstitucional de governo não pode ser tolerada".
Composta basicamente de planaltos, Lesotho é um país muito pobre de dois milhões de pessoas, membro da Commonwealth, que fornece a Sul de água e electricidade nas montanhas africanas.
O Reino do Lesoto é governado por uma coligação de dois anos, mas a aliança governamental tem-se mostrado fraco.
A história política "Desde a última eleição, a coligação teve dificuldade em trabalhar e primeiro-ministro foi criticado por seu autoritarismo", disse uma fonte diplomática ocidental.
Em junho, o primeiro-ministro, ansioso para evitar uma moção de confiança, suspendeu o Parlamento, com a aprovação do rei Lesie III, um monarca constitucional que tem muito pouca energia.
Desde então, as tensões continuaram a aumentar, dentro da coligação, mas também nas fileiras do exército e entre o exército e a polícia.
No final da tarde, uma calma desconfortável prevaleceu na capital, geralmente pacífica, com cerca de 250.000 habitantes. As ruas estavam desertas.
A violência é um tema recorrente na história política recente, o ex-colónia britânica independente desde 1966.
A violência é um tema recorrente na história política recente, o ex-colónia britânica independente desde 1966.
Em 1986, o regime do apartheid sul-Africano tinha aprovado um golpe para impedir que o país se tornar uma base para os activistas anti-apartheid, incluindo o ANC, o partido de Nelson Mandela considerado terrorista.
Em 1997, o Exército invadiu a sede da polícia para reprimir um motim Maseru.
Em 1997, o Exército invadiu a sede da polícia para reprimir um motim Maseru.
No ano seguinte, depois dos tumultos violentos em eleições, África do Sul e Botswana lançou uma operação militar que devastou parte de Maseru.
África do Sul parece neste sábado não excluir qualquer cenário.
"Deixe uma chance à diplomacia", disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, sublinhando que a intervenção armada é uma solução de "último recurso".
África do Sul parece neste sábado não excluir qualquer cenário.
"Deixe uma chance à diplomacia", disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, sublinhando que a intervenção armada é uma solução de "último recurso".
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| (foto: afp) |
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